Ежегодно с 2007 года Глава государства своим указом посвящает следующий год той или иной теме для привлечения к ней общественного внимания.
Так, 2021 год был Годом науки и технологий, 2022 – Год народного искусства и нематериального культурного наследия, 2023 год был ознаменован Годом педагога и наставника. В 2024 году уделялось особое внимание развитию семейных ценностей, укреплению института семьи и усилению мер поддержки. 2025 год - Год защитника Отечества - был посвящён 80-летию Великой Победы на фашистской Германией в 1945 году.
Основной целью инициативы 2026 года названо укрепление национальной сплоченности, а также обеспечение мира и согласия между всеми народами, населяющими страну. Президент подчеркнул, что вопрос межнационального единства является ключевым приоритетом развития государства в условиях текущих внешних вызовов.
Россия — одна из самых многонациональных стран мира.
По данным переписи населения 2021 года, в стране проживает более 190 этнических групп, используется 277 языков и диалектов. Год единства призван напомнить, что это многообразие — сила страны.
Ключевая идея Года единства народов России — признание и поддержка различий народов страны.
Как неоднократно подчеркивал Владимир Путин, ценности каждого народа, входящего в состав России, важны и необходимы. Забота о языках, традициях, исторической памяти и культурных особенностях — это фундамент национальной безопасности и суверенитета.